التضخم هو الارتفاع المستمر والممتد في المستوى العام لأسعار السلع والخدمات بمرور الوقت، مما يؤدي إلى انخفاض القوة الشرائية للعملة. بمعنى آخر، أموالك اليوم تشتري كمية أقل مما كانت تشتريه بالأمس.
أنواع التضخم:
تضخم جذب الطلب: يحدث عندما يتجاوز الطلب الكلي في الاقتصاد القدرة الإنتاجية (أموال كثيرة تطارد سلعاً قليلة).
تضخم دفع التكلفة: ينشأ بسبب ارتفاع تكاليف الإنتاج (مثل أجور العمال أو أسعار المواد الخام كطاقة)، مما يجبر الشركات على رفع الأسعار للحفاظ على هوامش الربح.
دور السياسة النقدية: تتدخل البنوك المركزية للسيطرة على التضخم من خلال أدوات السياسة النقدية، وأهمها أسعار الفائدة.
عندما يرتفع التضخم بشكل خطير، يرفع البنك المركزي أسعار الفائدة لزيادة تكلفة الاقتراض، مما يقلل من إنفاق المستهلكين واستثمارات الشركات، وبالتالي يهدئ الطلب والأسعار.
في المقابل، في أوقات الركود، تُخفض أسعار الفائدة لتحفيز الاقتصاد.